This article was taken from UK Newspaper The Sunday Times, June 9th
1996.
Depeche Mode, the 1980s British band, still sells millions of records,
yet singer Dave Gahan slit his wrists and recently nearly died of a
drug overdose. What went wrong? [INLINE]
Depeche Mode in the 1980s [INLINE] `Even after all the success, they
were still just lads from Basildon who had put together a band in the
back room. But when Dave moved out to LA, the rock-star thing caught
up with him'
[INLINE]
Just Can't Get Enough: Dave Gahan, left after his drug overdose. The
AA pamphlets, above, were found in his car.
Dave Gahan, hip-thrusting lead singer if the British rock band Depeche
Mode, narrowly avoided becoming the latest stop on Hollywood's
notorious Graveline Tours 10 days ago. The company whisks sightseers,
in converted hearses, on ghoulish excursions around town, with the aim
of showing them exactly where the stars died.
Gahan had been found unconscious, in the early hours of the morning,
on the floor of his room at the trendy Sunset Marquis hotel just off
Sunset Boulevard. The hotel lies midway between the Graveline tour
stop where River Phoenix died of a drug overdose on the pavement
outside the Viper Room club, and the bungalow at the Chateau Marmont
hotel where John Belushi OD'd, fatally, before him.
According to police, Gahan had injected himself with a speedball - a
heart-jolting, intravenous concoction of heroin and cocaine - and
passed out. The police said they had found syringes and a "sizable"
amount of cocaine in the bathroom.
After being released from hospital, Gahan, 34, was charged with
posession and being under the influence of controlled substances. He
was released on $10,000 bail and in due to appear in court on June
18t. As he walked out of the jail, an apparently contrite Gahan
aplogised on television to his fans and to his mum.
Graveline Tours has had its eye on Gahan ever since Depeche Mode
became of of the biggest rock'n'roll successes in the world. And one
of the most unlikely. Akthough only one member of the band, Alan
Wilder, has ever claimed to be a competent musician, Depeche Mode has
managed to outsell and outlast a ll the bands that emerged from the
New Romantic era of the early 1980s.
Where now are Soft Cell, Heaven 17, Orchestral Maneuvers in the Dark,
Spandau Ballet, Frankie Goes to Hollyword and Culture Club? As Duran
Duran were desperately planning a comeback in 1990, international
sales of Depeche Mode's Violator album topped 6m.
It was the ultimate revenge of the "wimps with synths", the "knob
twiddlers", "America's favourite Euroweenies", as Depeche were tagged
by the vicious British press. They would never let the band forget
their origins as a bunch of unpreposessing Basildon lads who wore
frilly shirts and cheap makeup, and gleefully discussed their
favourite colours in Smash Hits, the magazine for prepubescent girls.
Despite their attempt to transubstantiate into heavy-duty,
leather-clad rockers, Depeche's musical offerings of synthesized
religion, safe bondage, and low-brow teenage angst - hits such as See
You and Just Can't Get Enough - never won over the critics. "J D
Salinger in lederhosen," one reviewer called songwriter Martin Gore's
quest for deeper meaning.
Friends say that Gahan's headlong dive into drup-induced oblivion came
from the desperate desire to be taken seriously, to erase for ever the
embarassing teenybopper label. The former window dresser, whose father
left when he was five, and whose mother spent much of her time on her
Salvation Army work, was determined to re-emerge as a contender to
rock gods such as Bono and Kurt Cobain.
Gahan left Britain for Los Angeles after the band's 1990 Violator
tour. At the same time, he echoed his father's departure by leaving
his first wife, Joanne, with whom he has an eight-year-old son, and
hooking up with Teresa Conroy, who had been the band's American
publicist, eventually marrying her and moving into a grand house in
the Hollywood Hills, where "he was surrounded by sycophants and
leeches", according to one friend. It was an unhappy and nearly fatal
move.
"I just went of f to LA and did all those classic guru-meeting,
refinding my spirit things - or finding my spirituality - and the
classic debauched things as well," Gahan told Q magazine last year.
"As hippie as it sounds, I had to find out what Dave Gahan wanted to
do," he said. And what did Gahan discover about himself on his
spiritual quest?
"It doesn't matter if it's in a bottle of vodka or if you're banging a
needle into your arm," posited the newly reflective Gahan, "at the end
of the day, you're going to the same place - which is oblivion - and
it's going to kill you."
"The others were back in England and Dave just took himself out of the
loop," says a close friend of the band. "There was nobody around to
tell him he was being a fool, as there would have been in England. He
lost his hold on reality."
Gahan credited Teresa Conroy for initiating his transformation,
introducing him to the new generation of alternative rock bands such
as Alice in Chains and Jane's Addiction that were beginning to drive
Depeche Mode and their ilk of the playlists of the hip radio stations.
"He became embarassed that Depeche Mode weren't a guitar band like all
the new Seattle bands," says one band insider.
"The great thing about Depeche Mode was that they were never caught up
in the whole rock-star thing," says another associate. "Even after all
the success, they were still just a bunch of lads from Basildon who
had put together a band in the back room. But when Dave moved out to
LA, the whole rock-star thing caught up with him."
By now he was rootless, cast adrift from his first wife and son and
without - bar Conroy - any secure anchor in LA. Conscious, too, that
while he was the band's front man, it was Gore who was the brains
behing the band, Gahan was seeking an identity. He was sporting a
goatee, he had taken up body-piercing and he was almost completely
covered in tattoos. He was babbling incomprehensible new age
California-speak that he had begun to parrot from a "spiritual
advisor" he had aquired and whom he insisted the band took on their
next tour.
The other group members were horrified when Gahan turned up in Madrid
for the recording sessions for the last, much less succesful album,
songs of Fith and Devotion. Gahan demanded that they throw away their
trademark synthesizers and pick up guitars and drums, which none of
them could really play. The sessions collapsed in disarray. "I think
the rest of the band were pretty scared of me," Gahan told Rolling
Stone. "I was pretty powerful."
"I think Dave's easily influenced and I don't think living in Loas
Angeles has had a good effect on him," says Wilder, diplomatically.
During the last tour, despite the daily presence of Dave's
psychotherapist and spiritual advisor, the problems between the band
worsened dramatically. Only one thing seemed to hold them together -
mony, "It felt as if it was over," says one person who toured with
them, "the energy, the buzz, was gone."
One band member, Andy Fletcher, left the tour before it even finished,
ostensibly to be with his wife when she gave birth, but really, claim
insiders, because he had allegedly suffered a breakdown, brought on,
they suggest, by his increasing guilt and embasarrment about the fact
he'd never really had any significant musical role.
By midway through last year, Gahan's second marriage was falling
apart, and in Augst the depressed singer was briefly admitted to
hospitale after what appeared to be a suicide attempt. "I drank a
bottle of wine and swallowed a handful of Valium," said Gahan at the
time. "That combination is really stupid. I walked into the bathroom
and saw a razor blade and slashed it across my wrists real hard. It
was a spur of the moment thing. I cut real deep, so I couldn't deel my
fingers any more."
Now Gore and Fletcher are worried that, even though Gahan's latest
drug debacle has not killed him off, it may mean the death of the
band. There are doubts that the new album will ever be finished.
"Since January, the record company has been telling us that they've
recorded four or five songs and that the album was going to be out in
June of July," says Richard Blade, who, as a DJ on LA's KROQ, was
instrumental in the late 1980s and early 1990s in Depeche Mode's west
coast success, "but now they've pushed the release date back to
February 1997 and I doubt that tey're even going to make that."
"The band is on very shaky ground," Blade adds. "The next album is
make-or-break."
Gahan's court appearance may be make-or-break, too. A drug conviction
could stop him recording or touring in America. Even the resilient
Depeche Mode would not survive that, and even if he overcomes his
problems with drugs, Dave Gahan may find that he has only succeeded in
reinventing himself into a gilded obscurity. He is a long way from
home. Graveline Tours won't care where he dies.
Christopher Goodwin,
The Sunday Times
The Sunday Times - 9 czerwca 1996
Depeche
Mode, brytyjski zespół z lat 80, nadal sprzedaje miliony płyt, a jednak
wokalista Dave Gahan podciął sobie żyły i ostatnio o mało co nie umarł
z powodu przedawkowania. Co się stało?
Nawet
po tylu sukcesach, byli nadal tylko chłopcami z Basildon, którzy założyli
zespół. Kiedy Dave przeprowadził się do LA, życie gwiazdy rocka wyraźnie
mu zaszkodziło.
Just
Can't Get Enough: Dave Gahan wyszedł po przedawkowaniu. Ulotki Alcoholics
Anonymous były znalezione w jego samochodzie.
Dave
Gahan, kołyszący biodrami wokalista brytyjskiego zespołu Depeche Mode,
10 dni temu o mało co nie został następnym przystankiem w słynnych Graveline
Tours. Firma ta wozi turystów w przerabianych trumnach na wycieczki
w miejsca gdzie umarli sławni ludzie.
Gahana
znaleziono nieprzytomnego, wcześnie rano, na podłodze w pokoju popularnego
hotelu Sunset Marquis przy Sunset Boulevard. Hotel jest ulokowany pomiędzy
przystankami Graveline Tours gdzie umarł River Phoenix (przedawkował
na ulicy przy wejściu do klubu Viper Room) i John Belushi (przedawkował
w ustronnej rezydencji hotelu Chateau Marmont.)
Z
policyjnej relacji wynika że Gahan wstrzyknął sobie "speedball"
- niebezpieczną dla serca dożylną mieszankę heroiny i kokainy - i zemdlał.
Policjanci powiedzieli że znaleźli strzykawki i "dużą" porcję
kokainy w łazience.
Po
wyjściu ze szpitala, Gahan, w wieku 34 lat, został oskarżony o posiadanie
oraz używanie narkotyków. Wypuszczono go z więzienia za opłatą $10,000
i z datą 18 czerwca na stawienie się do sądu. Gdy wychodził z więzienia,
wyraźnie winny Dave przeprosił przed kamerami telewizyjnymi swoich fanów
i swoją mamę.
Graveline
Tours nie spuszczają oka z Gahana od kiedy Depeche Mode zostali jednym
z najważniejszych zespołów rock'n'rolla. Oraz jedną z niespodzianek.
Pomimo tego że tylko jeden członek zespołu, Alan Wilder, przyznał się
że jest wykształconym muzykiem, Depeche Mode jest jedynym zespołem który
przetrwał od wczesnych lat 80.
Gdzie
teraz są Soft Cell, Heaven 17, Orchestral Maneuvers in the Dark, Spandau
Ballet, Frankie Goes to Hollywood lub Culture Club? W czasie gdy Duran
Duran w pocie czoła planowali swój powrót, Violator sprzedał się globalnie
w ilości 6 milionów.
Była
to największa zemsta "mięczaków z organami", "krętaczy
gałkami", "ulubionych euromaluszków Ameryki", jak Depeche
Mode byli opisywani przez bezlitosną prasę brytyjską. Prasa nigdy nie
pozwoliła zapomnieć zespołu jako początkujących nieważnych facecików
z Basildon, którzy nosili falbaniaste koszule i tanie kosmetyki, oraz
z uśmiechem dyskutowali o ulubionych kolorach dla Smash Hits, magazynu
dla niedojrzałych panienek.
Pomimo
prób zmiany w ciężkich rockerów w czarnej skórze, oferty muzyczne Depeche
nawiązujące do religii, bezpiecznego poddania się oraz delikatnego buntu
nastolatków - hity takie jak See You i Just Can't Get Enough - nigdy
nie były lubiane przez krytyków. "J D Salinger ubrany w lederhosen"
jak jeden z nich opisał liryczne poszukiwania sensu życia przez Martina
Gore'a.
Przyjaciele
Dave'a mówią że jego skok głową naprzód w narkotyczną nicość to desperacka
próba aby być wziętym na serio, wymazać raz na zawsze zawstydzającą
etykietkę nastoletniego cukierkowatego głupola. Ten były dekorator witryn
sklepowych, którego ojciec odszedł gdy on miał pięć lat, a mama była
pochłonięta działalnością charytatywną dla Salvation Army, uparcie dążył
do osiągnięcia statusu równego bogom rocka takim jak Bono lub Kurt Cobain.
Gahan
zamienił Wielką Brytanię na Los Angeles po trasie promującej album Violator.
W tym samym czasie, postępując jak własny ojciec, odszedł od pierwszej
żony Joanne, matki jego ośmioletniego syna, i związał się z Teresą Conroy,
która była publicystką zespołu w Ameryce. Następnie ożenił się z nią
i przeprowadził się do wielkiego domu w Hollywood Hills, gdzie "był
otoczony lizusami i pijawkami" według opinii jednego z jego przyjaciół.
To był niekorzystny i prawie tragiczny krok.
"Po
prostu poleciałem do LA i poszedłem na klasyczne spotkania z guru, szukając
rzeczy duchowych - albo własnej duchowości - i wszystkich rozpustnych
rzeczy także" powiedział Dave rok temu w wywiadzie dla magazynu
Q.
"Może
to brzmi hippisowo, musiałem się dowiedzieć co Dave Gahan chciał ze
sobą zrobić" powiedział. No i czego się dowiedział o sobie w czasie
tych duchowych poszukiwań?
"To
nieważne czy to jest butelka wódki czy dawanie w żyłę," podsumował
Dave swoje nowo nabyte mądrości. "Pod koniec dnia idziesz w to
samo miejsce - w nicość - i na końcu to cię zabije."
"Reszta
grupy była w Anglii kiedy Dave przeholował," mówi bliski przyjaciel
zespołu. "Nie było tu nikogo kto powiedziałby mu ze jest głupkiem,
co zrobiliby w Anglii. Stracił poczucie rzeczywistości."
Gahan
obwinił Teresę Conroy za jego zmiany osobiste, za przedstawienie go
osobiście dla nowej generacji zespołów alternatywnych takich jak Alice
in Chains i Jane's Addiction, które zaczynały spychać Depeche Mode i
ich rówieśników z list przebojów. "Był zawstydzony tym że Depeche
Mode nie są zespołem gitarowym takim jak te nowe grupy z Seattle",
mówi jeden ze znajomych.
"Depeche
Mode byli wspaniali bo nigdy nie kreowali się na gwiazdy rocka",
mówi inny znajomy. "Nawet po wszystkich sukcesach byli nadal chłopcami
z Basildon którzy założyli zespół. Ale kiedy Dave zamieszkał w LA, zaczął
robić z siebie gwiazdę rocka".
Raptem
był jak bezdomny, oddalony od pierwszej żony i synka i bez - oprócz
Teresy - żadnego oparcia w Los Angeles. Świadomy także że pomimo jego
roli jako lider grupy tak naprawdę to Martin Gore był "mózgiem"
w zespole, Gahan szukał swojego ja. Nosił bródkę, kłuł ciało kolczykami
i był prawie kompletnie pokryty tatuażami. Mówił niezrozumiałą kalifornijską
paplaniną której nauczył się jak papuga od własnego "doradcy duchowego"
i który musiał być koniecznie zabrany w następną trasę zespołu.
Reszta
członków grupy była przerażona gdy Gahan pojawił się w Madrycie na sesje
nagraniowe ostatniego, nie bardzo popularnego, albumu Songs of Faith
and Devotion. Gahan nalegał aby wyrzucili ich firmowe klawiatury i wzięli
się za gitary i perkusje, na których właściwie żaden członek grupy nie
umiał grać. Sesje zupełnie rozpadły się w chaosie. "Myślę że reszta
grupy po prostu się mnie bała," powiedział Gahan dla magazynu Rolling
Stone. "Miałem w sobie bardzo wiele mocy."
"Myślę
że Dave jest bardzo podatny na wpływy i życie w Los Angeles nie miało
na niego dobrego wpływu," powiedział taktownie Alan Wilder.
Podczas
ostatniej trasy, pomimo codziennej obecności psychoterapeuty dla Dave'a
oraz jego duchowego doradcy, problemy w między członkami grupy bardzo
się pogorszyły. Jedyna rzecz która trzymała ich razem to pieniądze.
"Czuło się że coś było nie tak," mówi jedna z osób obecnych
na tej trasie. "ta energia, te uczucie, zniknęło".
Jeden
z członków grupy, Andrew Fletcher, opuścił trasę przed jej końcem, oficjalnie
aby być z żoną która spodziewała się dziecka ale w rzeczywistości, mówią
osoby wtajemniczone, bo miał atak nerwowy, spowodowany podobno jego
narastającym poczuciem winy i wstydu że tak naprawdę nie miał nigdy
nic ważnego do roboty w grupie.
Już
w połowie ostatniego roku małżeństwo Gahana z jego drugą żoną rozpadało
się i w sierpniu zdesperowany wokalista był zabrany do szpitala po prawdopodobnej
próbie samobójstwa. "Wypiłem butelkę wina i połknąłem garść tabletek
Valium," powiedział Gahan wtedy. "Ta mieszanka jest bardzo
głupia. Poszedłem do łazienki i zobaczyłem brzytwę i mocno przeciąłem
oba nadgarstki. To był taki momentalny impuls. Cięcia były bardzo głębokie
aż nie czułem wcale palców."
Dzisiaj
Gore i Fletcher martwią się że, nawet jeżeli Dave nie umarł tym razem,
może to znaczyć śmierć dla zespołu. Są wątpliwości czy nowa płyta będzie
w ogóle skończona.
"Od
stycznia ich wytwórnia płytowa powtarza że nagrali cztery czy pięć piosenek
i że album wyjdzie może w czerwcu lub w lipcu," mówi Richard Blade,
DJ radiowy, który miał olbrzymi wkład w popularność Depeche Mode na
zachodzie USA w latach 80. i 90. "Ale teraz przełożyli znowu datę
wydania albumu na luty 1997 roku i mam wątpliwości czy grupie nawet
to się uda.
"Zespół
jest w tej chwili na krawędzi rozpadu," dodaje Blade. "Następny
album zadecyduje czy zostaną razem czy nie."
Wizyta
w sądzie Gahana jest tak samo ważna. Wyrok za narkotyki może znaczyć
kres nagraniom i trasom w Ameryce. Nawet tak giętki zespół jak Depeche
Mode nie przetrwał by tego. Nawet jeżeli Dave zwycięży swój narkotykowy
nawyk, może być zupełnie zapomniany. Jest daleko od domu. Graveline
Tours nie będą zwracać uwagi na to gdzie on umrze.
autor:
Christopher Goodwin
źródło: The Sunday Times
tłumaczenie: Agnieszka (Toronto)
|